Passione datteri

Ho fatto amicizia coi datteri il giorno in cui ho partorito Tommaso.
E’ una storia lunga e noiosa, non sto qui a raccontarvela, mi limito a dirvi che mio marito arrivò correndo in sala parto, direttamente dalla Libia, con un sacchetto di datteri.
Fu anche grazie all’energia e alla dolcezza di questo frutto che nacque in modo naturale il mio primo bimbo.
Da quel giorno io adoro i datteri!

Durante le vacanze dell’Eid, siamo andati a fare un giro al Riyadh date and vegetable market.
Il periodo migliore per visitarlo sono gli ultimi mesi estivi, quando i datteri sono appena maturati e si trovano tanti prodotti freschi.
Mi sono documentata un po’ ed ho scoperto che l’Arabia Saudita offre una grande varietà di datteri.
I tipi di datteri migliori che si possono trovare qui hanno nomi strani, ognuno presenta caratteristiche e sapori diversi.
Ci sono gli Ajwa, datteri morbidi e dolci ai quali vengono attribuite proprietà curative.
I Safawi sono morbidi, di colore nero e sono ricchi di vitamine e minerali.
I Barhi hanno un colore giallo, sono croccanti e quando sono maturi hanno il sapore di caramello.
I Khudri hanno un colore marrone scuro, sono secchi, sono i datteri maggiormente esportati in quanto hanno un buon prezzo. Forniscono tanta energia e proprietà rinfrescanti.
Mejool sono grandi dal sapore deciso e la consistenza è soffice. Vengono spesso usati per preparare gli smoothies.

Siamo arrivati al mercato dei datteri poco prima delle nove del mattino, alcuni venditori stavano ancora preparando i loro banchi, altri erano ancora chiusi.
Abbiamo girato un po’.
Il mercato non è molto grande, si trova sotto a dei tendoni bianchi, è ordinato e pulito.
Dopo qualche minuto ci siamo fermati da un venditore dal viso simpatico e cordiale.
In mano avevo la mia macchina fotografica, gli ho chiesto se potevo scattare qualche fotografia e naturalmente col sorriso mi ha risposto che non c’erano problemi. Mentre scattavo foto lui ha fatto assaggiare diversi tipi di datteri ai bambini e al Daddy.
Erano tutti squisiti!
Sono rimasta colpita per la diversità che c’è tra una varietà e un’altra: morbido, secco, grande o piccolo, dal sapore di caramello oppure di zucchero di canna, dolcissimo o meno dolce, con la pelle soffice o dura.
Siamo rimasti così entusiasti che abbiamo comprato una scatola da otto chili di datteri morbidi e dolcissimi.
Un ragazzo con il carrello si è avvicinato e ci ha caricato la scatola.
Abbiamo proseguito il nostro giro con al fianco questo ragazzo e il carrello.
Poco dopo ci siamo fermati davanti ad un altro banco.
Non abbiamo saputo resistere al sorriso dolce di questo venditore, i suoi occhi scuri e il suo sguardo intenso ci hanno convinto a fermarci. Lui era in piedi dietro ad un tavolo pieno di scatole con tanti datteri, accanto a lui c’erano altri due ragazzi più piccoli. E’ stato gentile, ci ha fatto assaggiare tre tipi di datteri, parlava solo arabo, ma siamo riusciti a capirci a gesti e con i sorrisi. Da lui abbiamo comprato un’altra scatola da due chili.

Questa gita al Riyadh date and vegetable market ci ha regalato tanta dolcezza, ci fatto portare a casa dieci chili di datteri e vivere un’esperienza che mi rimarrà sempre nel cuore.
A volte, quando sono chiusa tra le mura del mio compound, mi chiedo com’è la realtà vera là fuori.
Ci sono momenti in cui mi assale la paura e l’ansia di affrontare la realtà, sono impaurita per ciò che non conosco a fondo, ma in queste occasioni mi rendo conto di quanto sia bello e importante vivere davvero la realtà di un luogo, godere dei sorrisi e degli sguardi della gente e lasciarsi conquistare dalla curiosità dei locali che sono sempre pronti a regalare un dattero o una parola dolce ai miei bambini.

Grazie Riyadh!

Drusilla