Habit breaker

Oggi vorrei presentarvi Riccardo, il mio secondogenito.
Lui è biondo con gli occhi azzurri come il fratello, ha quasi cinque anni, è nato in Italia ma ha sempre vissuto nel deserto, prima Kuwait ed ora qui.
Lui  ama le bevande gasate perché dice che pizzicano; è un tipetto determinato e per questo io lo definisco “il bambino che non deve chiedere mai”; talvolta timido, ma lo conquistate con una ginger beer (non spaventatevi è una bevanda analcolica allo zenzero!); adora nuotare e andare in bicicletta oltre a saltare, correre e urlare; odia fare i compiti; si diverte a pasticciare con i “colori morbidi”; non sopporta stare in mezzo al caos; adora le macchinine, ma il suo hobby da sempre è… succhiare il dito!!!

Ebbene si, questa piccola belva bionda adora succhiare il dito fino allo sfinimento. Questo simpatico vizietto già l’aveva mentre era nella pancia, io ed il padre lo beccammo succhiarsi il ditino durante la morfologica. Mannaggia a lui!!!
In questi cinque anni le abbiamo provate tutte. Gli abbiamo elencato tutte le conseguenze che procura la suzione con il passare del tempo, gli abbiamo mostrato fotografie di bambini con l’apparecchio e con i denti rovinati dall’uso del dito, lo abbiamo portato da un dentista in Italia per spaventarlo, gli abbiamo messo uno smalto puzzolente e sgradevole, ma nulla!
Per un periodo siamo passati ai metodi più duri, quindi gli abbiamo messo del nastro adesivo di carta sul pollice, abbiamo rinchiuso quel dito in un fazzoletto, spesso abbiamo urlato per chiedergli di smettere, ma cosa pensavamo di ottenere da un bambino che lo scorso anno è riuscito a distruggere un guanto a forza di succhiare il dito sulle pista da sci?! Nulla!!!!
Sapevamo che i 5 anni erano il massimo dell’età consigliata per smettere di succhiare il dito in quanto, successivamente, il palato fatica maggiormente a sistemarsi e con lui i denti. Purtroppo non sapevamo come agire. Lui è tosto, nemmeno i suoi amichetti o la vergogna lo hanno fermato. Ma la fortuna ha voluto che incontrassimo un fantastico dentista per bambini qui a Riyadh!

Quello di schiena è il dottor Omar qualcosa. Colui che ci ha presentato la soluzione (forse) di questo caso.
Un venerdì pomeriggio, di qualche settimana fa, siamo andati da lui per mostrare i denti di Tommaso, che ha il mio stesso problema: la paletta destra storta ed in futuro necessiterà di un apparecchio per raddrizzarla.
Questo dentista ci è piaciuto subito: gentile, simpatico e spiritoso coi bambini. E’ stato capace di tranquillizzare immediatamente Tommaso che aveva il terrore di sedersi sulla seggiolona e aprire la bocca. Ma soprattutto ci ha colpito la pazienza, la tranquillità e la precisione nel spiegare, a noi genitori, tutto ciò che dovevamo aspettarci in futuro.
Non abbiamo resistito e gli abbiamo chiesto consigli sul come interrompere il vizio del pollice per Riccardo. Dopo averci chiesto da quanto tempo Riccardo succhiava, quanto usa il dito in casa e fuori, che cosa abbiamo provato a fare per farlo smettere, ci ha proposto il metodo più duro: habit breaker.

Habit breaker, che cos’è?

Letteralmente significa interruttore di abitudine, in questo caso l’abitudine in questione è proprio la suzione del pollice. Si tratta di un apparecchietto che viene fissato ai denti superiori con una colla, occupa tutto il palato in modo tale da rendere impossibile il piacere di succhiare il dito. Dalla foto qui sotto potete rendervi conto di cosa si tratta.

Metterlo non è doloroso, ma i primi due giorni è un pochettino fastidioso e, la cosa più divertente per noi genitori, è la parlata con la ssss che scivola.

Ad oggi sono una decina di giorni che Riccardo porta l’apparecchio, quindi non sono in grado di fare bilanci. Quello che posso dire è che sicuramente il vizio di infilare il pollice ogni momento in bocca è diminuito. L’istinto di succhiare per ora non è completamente sparito, soprattutto al momento dell’addormentamento e mentre si rilassa dopo la scuola sul divano guardando i cartoni. Però noto che si infila il ditino ma non ha più quell’aria rilassata e soddisfatta, lo vedo più infastidito.

La nota negativa è nella masticazione, in quanto il cibo inevitabilmente si blocca nell’apparecchio e quindi serve un po’ di pazienza da parte del bambino e da parte nostra per aiutarlo a mangiare. Io ho imparato a tagliargli il cibo a pezzettini piccoli, soprattutto le carote, il cocomero, il cioccolatino della kinder che sono abbastanza duri. A scuola gli metto cibi morbidi ma non troppo grandi in quanto fatica a morsicare.

Devo dire che sta reagendo bene, anche se i primi due giorni ha sofferto un po’. C’è stato un momento in cui credevo di aver davanti un tossico in preda ad una profonda crisi di astinenza, in realtà era solo mio figlio in astinenza da pollice!

L’uso di questo apparecchio è consigliato per tre mesi, dopodiché si va al controllo. Se il bambino ha completamente smesso di succhiare allora si può togliere l’apparecchio altrimenti meglio tenerlo per altri tre mesi.
Il periodo massimo sono sei mesi.
Sinceramente non so come andranno i prossimi mesi, ma sono sicura che il piccolo grande Riccardo dovrà tenere questo habit breaker per tutti sei mesi, perché lui è un duro a morire!!!